袁时中汗流浃背，心惊不已，正在此时，有一个年轻的妇人走进了军帐，袁时中一见，连忙起身，低声埋怨道:“夜漏更深，你还怀着孩子，跑过来干什么?”

妇人眉头紧皱，缓缓坐下，这才道:“听闻吾父正在调兵遣将，有意图谋将军，不知道将军作何打算?”

此妇人名叫李慧梅，是李自成养女，去岁袁时中和李自成合兵，老李看中了袁时中的才华，把义女许配给他，拉近关系。

只不过袁时中还是离开了李自成，不但拐走了李慧梅，还带走了好几万兵马。

李慧梅忧心忡忡道:“我还听说，有些人已经离你而去，重新回闯王那边，你可要拿个主意啊！”

夫人的话，让袁时中万分尴尬，他呆呆发愣。

许久，才缓缓道:“去岁围攻开封，城中守军掘开黄河大堤……闯王竟也掘开河堤！一时黄河之水泛滥成灾，百万生灵沦为鱼鳖，惨不忍睹。闯王既然志在天下，又如何能干出此等伤天害地的事情！”

袁时中不无悲愤说道:“目睹此事之后，我就决心脱离闯营。分道扬镳。可如今曹操遇害，革左五营荡然无存。闯王坐拥百万之众，虎视眈眈。我有意归降大明，朝廷又疑心重重，不愿接纳。下面弟兄也不明白我的心思。我，我也是进退失据，手足无措！”

袁时中以拳击胸，咚咚作响。

李慧梅默默听着丈夫的话，眼中垂泪，不住哽咽。

“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，奴家既然是将军的人，又怀了将军的骨肉，自然和丈夫一心一意。如今大难临头，将军就算不为了奴家着想，也要为了腹中孩儿想想，早日谋一条出路才是。”

袁时中唉声叹气，思忖良久道:“我打算准备三万两银子，收买朝中重臣，请求朝廷诏安。如果能成，你也可以得一副诰命，至於闯王那里，好马不吃回头草，有死而已，我不会回去了。”

李慧梅惊愕半晌，起身往外走，泪水止不住流淌，悲痛欲绝……袁时中想要起身追去，却又不知道说什么，只剩下一声无奈长叹。

接下来的几天，袁时中殚精竭虑，整个人都不好了。他麾下的人马不断逃跑，心腹大将各自主张，还有些书生过来劝谏，希望他投靠李自成。

更有人不断传扬李自成的均田免赋，弄得人心惶惶。

就在这时候，有人往袁时中的营中送来了一封信，故人之后，请求相见。

袁时中没心思见什么故人，更别提“之后”了，袁时中就打算扔到一边，可突然发现上面还有十六个字:投明无门，离闯不得。天大地大，立锥无地！

袁时中的脸色骤变，说得太准了！

简直把他进退不得的处境说得淋漓尽致。

就算不是故人之后，也是一位世外高人！

袁时中当即让人询问送信之人在哪里，他准备马匹，带着护卫，匆匆而来。

“袁老哥，你或许不认识我，但应该认识靳叔。”罗泽文热情招呼袁时中。

袁时中仔细看了看，突然惊呼，“你是……小罗爷！”

罗泽文一怔，“没想到袁老哥竟然这么好记性，咱们俩好像没见过几面?”

袁时中感叹道:“我成婚的那天，罗爷带着你来喝过喜酒。”

罗泽文“哦”了一声，就笑道:“这么说你还欠着我的礼，这回过来投靠老哥，就更理直气壮了。”

袁时中愣了片刻，才摇头苦笑，

“我进退失据，连个立锥之地都没有，纵然有心，怕也无力。”　　罗泽文摇头，“袁老哥，你之所以会感觉到为难，是因为你没想清楚一些事情，不然以老兄之才，翻手之间，就能龙飞九天，不可一世。”

袁时中哭笑不得，“小罗爷，别说飞上九天，只怕死在旦夕！闯王不能容我！”

罗泽文也正色道:“袁老哥，实不相瞒，我已经到了亳州三天，稍微摸了一下状况……我觉得你的难题有二，一是内忧，二是外患……我先说内忧，你的小袁营不乏英雄好汉，你这人也懂练兵打仗，不然数月之前，你怎么能在海州击败清军?”

抗清是袁时中非常得意的一件事，别人不敢招惹八旗兵，唯独他战而胜之，何其威风！

“奈何几个月光景，我竟然落到如此地步，当真是英雄末路吗?”袁时中说到这里，眼圈泛红，心中悲苦，连日的压力，又无处释放，几乎把他逼疯了。